Zu fast jeder Tageszeit trinkt der Inder Tee. Dies sollte er vor allem sein: stark, süß und cremig, so wie der Masala Chai. Im Hinduismus bedeutet die Bezeichnung Chai "Tee" und Masala steht für "Gewürze". Und eben diese gehören neben einem kräftigen Tee, oft starker schwarzem Tee, Milch, Zucker und anderen Süßungsmitteln unbedingt dazu. Es gibt hier kein festes Rezept zur Zubereitung des Masala Chai, feste Bestandteile sind aber fast immer Kardamon, Nelken, Fenchelsamen, Ingwer, Zimt und Anis. Die Gewürze, welche für den Masala Chai verwendet werden, haben nach der indischen Ayurveda Lehre eine anregende Wirkung. Sie entfachen neben der Lebensenergie auch das Verdauungsfeuer Agni - allen voran Kardamon.